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Achigan à petite bouche
Forme du corps : Corps robuste, beaucoup moins comprimé latéralement que les crapets.
Taille moyenne : 20 à 38 cm (250 g à 1 kg).
Coloration : Variable selon l’habitat: coloration foncée avec marques contrastées en eau claire et herbeuse ou en eau teintée; coloration plus pâle avec marques plus floues en eau turbide. Dos brun doré à vert; flancs plus pâles et plus dorés avec 8 à 15 barres verticales sombres plus ou moins floues (plus évidentes chez les jeunes); petites taches dorées sur la plupart des écailles des flancs; yeux généralement rouges ou oranges; barres foncées rayonnant de l’oeil jusqu’à l’extrémité de l’opercule; nageoire caudale des jeunes orange à la base, suivi d’une bande noire, puis de blanc à l’extrémité.
Traits externes caractéristiques : Tête large; yeux grands; bouche relativement grande mais mâchoire supérieure ne dépassant pas l’oeil; dents fines et nombreuses; 2 nageoires dorsales reliées donnant l’impression d’une seule (nageoire avant à 10 fortes épines de longueur relativement égale et nageoire arrière à rayons mous); nageoires pelviennes en position thoracique presque sous les nageoires pectorales et unies par une membrane; 3 fortes épines sur la nageoire anale; nageoire caudale modérément fourchue.
Comment différencier l’achigan à petite bouche de l’achigan à grande bouche :
L’achigan à petite bouche : Bouche plus petite et une mâchoire supérieure qui ne dépasse pas l’oeil; 2 nageoires dorsales unies de façon plus évidente; nageoire dorsale avant basse et de forme plus légèrement arrondie (épines de longueurs uniformes); bandes verticales sombres et floues sur les flancs; nageoires pelviennes unies par une membrane; nageoire caudale des jeunes orange à la base, suivi d’une bande noire, puis de blanc à l’extrémité.
L’achigan à grande bouche : Bouche plus grande et une mâchoire supérieure qui dépasse l’oeil; 2 nageoires dorsales presque entièrement séparées; nageoire dorsale avant plus haute et de forme nettement arrondie (épines de longueurs non uniformes); large bande noire horizontale tout le long du corps; nageoires pelviennes non unies par une membrane mais nettement unie au corps par une membrane; nageoire caudale des jeunes, comme celle des adultes, verte opaque sans couleurs brillantes.