Au Québec, on retrouve 34 espèces de canard regroupés en quatre catégories soit les canards barboteurs (15 espèces), les canards plongeurs (15 espèces), les becs scies (3 espèces), le canard roux qui est dans une sous-famille particulière.

Coloration : La plupart des espèces présentent des différences marquées de coloration entre les mâles et les femelles, particulièrement pendant la période de reproduction.

Traits externes caractéristiques : À l’exception du bec scie dont le régime alimentaire se compose principalement de petits poissons, les canards possèdent tous un bec caractéristique (bec de canard). La plupart des espèces possèdent aussi un « miroir » sur la partie arrière des ailes, lequel prend différentes teintes, souvent reluisantes, selon les espèces.

Canards barboteurs : ruisseaux, étangs et aussi dans les champs de céréale inondés au printemps ou à l’automne.

Canards plongeurs : Mer, estuaires, fleuve, grands plans d’eau et marais pendant la période de reproduction.

Canards becs scie : Lac et cours d’eau poissonneux.

Canards barboteurs : Plantes aquatiques, graines, herbes, petits organismes aquatiques et insectes.

Canards plongeurs : Petits animaux et plantes aquatiques, mollusques et crustacés chez les espèces marines telles que la macreuse par exemple.

En général, les cannes pondent un nombre importants d’œufs (8 à 20). Seule la femelle couve pendant 20 à 30 jours (selon les espèces). En effet, le plumage de la femelle lui permet de passer inaperçue au milieu de la végétation. Si le mâle aidait à la couvaison, le nid serait facilement repéré par les prédateurs et détruit. Après l’éclosion, c’est encore la femelle seule qui s’occupe des canetons. Elle les mène au plan d’eau le plus proche et leur apprend à nager et à se nourrir jusqu’à ce qu’ils soient en âge de voler (7 semaines environ). Ils quittent ensuite le nid. Les canetons pourront se reproduire dès l’année suivante.